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Yogourt

Un des meilleurs moyens de s'assurer une bonne digestion et une bonne santé est de maintenir un parfait équilibre dans la flore intestinale. Des milliards de bactéries provenant de plus de 400 espèces différentes colonisent la région gastro-intestinale. Certaines de ces bactéries sont bénéfiques et nécessaires à une bonne santé alors que d'autres seront nocives, surtout si un déséquilibre leur permet de proliférer. L'organisme dépend de ces bactéries entre autre pour fabriquer des vitamines B, notamment la biotine, la choline, l'acide folique et la pyridoxine.

En plus elles produisent la lactase, l'enzyme nécessaire pour digérer le lactose. Ces bactéries produisent également des substances anti-bactériennes qui tuent des agents pathogènes tels que la salmonella et certains types de E. coli. On appelle ces bactéries du nom de probiotique, parce qu'elles favorisent la vie. Ce sont principalement les : Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus A, Streptococcus thermophilus, Lactobacillus delbrucckill et bulgaricus.

Histoire

Depuis des siècles, on a attribué aux laits fermentés un grand nombre d'effets bénéfiques pour la santé, de l'amélioration du bien-être au prolongement de la durée de vie. Au XVIe siècle, le roi de France François 1er, souffrant de diarrhée persistante, avait essayé plusieurs traitements sans succès quand un médecin turc lui fit connaître une recette secrète : celle du yoghourt. Le roi fut rapidement guéri de son infection intestinale.

Au début du XXe siècle, Elie Metchnikoff, un biologiste de l'institut Pasteur de Paris, lauréat du prix Nobel, fut le premier à émettre l'hypothèse que les lactobacilles pouvaient neutraliser les effets putréfiants du métabolisme gastro-intestinal.

Au cours des vingt dernières années, les recherches scientifiques se sont multipliées sur des sujets allant des effets antimicrobiens à la diminution du risque de cancer. De nombreux travaux préliminaires de grande valeur ont été conduits chez l'animal ou sur des modèles in vitro.

Les recherches conduites à ce jour ont mis en évidence plusieurs bienfaits potentiels de la consommation de laits fermentés avec L. acidophilus associés à la diminution du taux de cholestérol, la prévention des infections intestinales et la diminution du risque de cancer du côlon.

Le Lactobacillus acidophilus est présent naturellement dans le tractus gastro-intestinal et dans certains laits fermentés traditionnels comme le yogourt. Il résiste à un milieu acide, à la bile et survit au transit dans le tractus gastro-intestinal lorsqu'il est ingéré. Il est considéré comme probiotique car sa consommation en certaines quantités peut avoir divers effets sur la santé.

Le terme " probiotique " désigne les " organismes vivants qui, ingérés en quantité suffisante, exercent des effets bénéfiques sur la santé allant au-delà des vertus nutritionnelles inhérentes " Cette définition souligne le fait que le produit en question doive contenir des populations suffisantes de micro-organismes vivants. Elle indique également que les bienfaits pour la santé ne se limitent plus simplement à l'amélioration de l'équilibre microbien, mais peuvent recouvrir d'autres effets comme, par exemple, réduire la maldigestion du lactose ou moduler le système immunitaire.

Les recherches réalisées jusqu'à ce ont surtout porté sur ses éventuels effets hypocholestérolémiant, antimicrobien et immunomodulateur ainsi que sur son rôle dans la prévention du cancer du côlon. Il a été démontré que L. acidophilus présente une bonne survie au transit, mais il n'existe pas de preuve directe qu'il adhère ou forme des colonies dans l'intestin. Il se peut que son transit continu grâce à une consommation régulière constitue une approche alternative pour maintenir une population bactérienne suffisante pour exercer l'effet probiotique souhaité.

Les résultats ci-dessus démontrent la possibilité d'un rôle de L. acidophilus dans la prévention du cancer du côlon, mais la relation entre la consommation et la prévention du cancer reste encore à établir. L. acidophilus est naturellement présent dans le tractus gastro-intestinal humain et les aliments fermentés traditionnels et peut contribuer au maintien d'une microécologie saine.

Références : Metchnikoff E (1907): In The prolongation of life: optimistic studies, ed Chalmers Mitchell. London: William Heinemann, pp. 161-183. Jones G, Whalen P, Shahani KM & Amer MA (1985): Effect of acidophilus yogurt on serum cholesterol, triglyceride and lipoprotein levels of healthy males. J. Dairy Sci. 68 (Suppl. 1) 83-84 (Abstract). .Nelson CR, & Gilliland SE (1984): Cholesterol uptake by Lactobacillus acidophilus . J. Dairy Sci. 67 (Suppl. 1), p. 50 (Abstract).

En résumé : Les suppléments de probiotiques sous forme de capsules de culture de yogourt sont une bonne façon de réintroduire dans l'organisme les cultures de bactéries bénéfiques à la santé, et de rééquilibrer la flore intestinale en contrôlant les bactéries et micro-organismes pathogènes. Les cultures de yogourt seront particulièrement indiquées dans les cas de :

Des doses allant de 2 à 5 milliards de bactéries lactiques actives, prises de 2 à 3 fois par jour, selon les cas.