Menthe poivrée
Menthe poivrée (feuilles)
La menthe poivrée est un hybride de la menthe aquatique et de la menthe verte, qui ont des vertus médicinales semblables, mais moins prononcées. On la cultive en Europe, depuis 1750 dans la région londonienne, et actuellement en Asie et en Amérique du Nord. Ses feuilles sont utilisées depuis fort longtemps, surtout pour traiter les troubles de la digestion et les ballonnements.
Histoire
Des archéologues ont trouvé des feuilles de menthe séchée dans les pyramides d'Égypte datant du Ier millénaire avant J.C. Elle était également très prisée des Anciens Grecs et des Romains. Les Arabes en font une grande consommation. Elle ne devint populaire en Europe Occidentale qu'à partir du XVIIIème siècle.
Bienfaits
Les principaux constituants de la menthe poivrée sont des huiles essentielles, dont le menthol et la menthone, des flavonoïdes (la lutéoline et de la menthoside), des acides phénoliques et des triterpènes. Elle possède un fort pouvoir antibactérien et l'un de ses principaux constituants, le menthol, est un puissant antiseptique, fongicide et anesthésiant sur la peau. Lorsque utilisée entière la plante possède un effet antispasmodique sur le système digestif. Des recherches ont démontré son efficacité dans le traitement des inflammations du côlon. Elle détend les muscles du tube digestif et stimule le flux de la bile. Elle est donc très efficace dans les indigestions, les flatulences, les coliques. Son action antispasmodique la rend utile dans les cas de diarrhée de même que dans les cas de constipation. Elle réduit le mal de transport, est sudorifique dans les cas de fièvres dues aux refroidissements.
Référence : Rees W, Evans B, Rhodes J. Treating irritable bowel syndrome with peppermint oil. Brit Med J 1979; ii:835-6. Bradley PR, ed. British Herbal Compendium, Vol. 1. British Herbal Medicine Association, Bournemouth, Dorset, 1992, 174-6.
Toxicité
Sous forme de tisane la menthe poivrée est parfaitement sécuritaire chez l'adulte. Elle ne devrait cependant pas être consommée par les enfants, pour lesquels la Camomille représente un meilleur choix.
Dosage
Sous forme de tisane, une tasse après chaque repas est parfaitement indiquée.
