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Menthe poivrée (feuilles)
La menthe poivrée est un hybride de la menthe aquatique et de la menthe verte, qui ont des vertus médicinales semblables, mais moins prononcées. On la cultive en Europe, depuis 1750 dans la région londonienne, et actuellement en Asie et en Amérique du Nord. Ses feuilles sont utilisées depuis fort longtemps, surtout pour traiter les troubles de la digestion et les ballonnements.
Histoire
Des archéologues ont trouvé des feuilles de menthe séchée dans les pyramides d'Égypte datant du Ier millénaire avant J.C. Elle était également très prisée des Anciens Grecs et des Romains. Les Arabes en font une grande consommation. Elle ne devint populaire en Europe Occidentale qu'à partir du XVIIIème siècle.
Bienfaits
Les principaux constituants de la menthe poivrée sont des huiles essentielles, dont le menthol et la menthone, des flavonoïdes ( la lutéoline et de la menthoside), des acides phénoliques et des triterpènes. Elle possède un fort pouvoir antibactérien et l'un de ses principaux constituants, le menthol, est un puissant antiseptique, fongicide et anesthésiant sur la peau. Lorsque utilisée entière la plante possède un effet antispasmodique sur le système digestif. Des recherches ont démontré son efficacité dans le traitement des inflammations du côlon. Elle détend les muscles du tube digestif et stimule le flux de la bile. Elle est donc très efficace dans les indigestions, les flatulences, les coliques. Son action antispasmodique la rend utile dans les cas de diarrhée de même que dans les cas de constipation. Elle réduit le mal de transport, est sudorifique dans les cas de fièvres dues aux refroidissements.
Référence : Rees W, Evans B, Rhodes J. Treating irritable bowel syndrome with peppermint oil. Brit Med J 1979; ii:835-6. Bradley PR, ed. British Herbal Compendium, Vol. 1. British Herbal Medicine Association, Bournemouth, Dorset, 1992, 174-6.
Toxicité
Sous forme de tisane la menthe poivrée est parfaitement sécuritaire chez l'adulte. Elle ne devrait cependant pas être consommée par les enfants, pour lesquels la Camomille représente un meilleur choix.
Dosage
Sous forme de tisane, une tasse après chaque repas est parfaitement indiquée.
Busserole
Plante de la famille des Éricacées, originaire d'Europe elle s'est acclimatée dans l'Hémisphère Nord jusque dans la zone arctique. Elle pousse surtout dans les zones humides, de préférence dans les broussailles, les tourbières et les prairies. Elle fleurit de mai à juin et possède de petites baies rouges en grappes, qui constituent un aliment de survie. On utilise les feuilles les plus jeunes, récoltées en n'importe quelle saison, pour leurs propriétés astringentes diurétiques et décongestionnantes.
Histoire
Son nom latin Uva Ursi signifie "raisin d'ours " en latin, les ours adorant cette plante. Elle est répertoriée pour la première fois dans "les médecins de Myddfai ", un herbier gallois du XIIIe siècle. Les Amérindiens faisaient infuser les tiges et les feuilles pour diminuer les maux de têtes, et pour prévenir et soigner le scorbut, et elles remplacent le tabac dans les cérémonies des indiens Pieds-Noirs. Elle a été largement utilisée pour nombres d'affections infectieuses et les baies avaient la réputation d'être efficaces dans la perte de poids.
Bienfaits
Les feuilles de la Busserole contiennent de nombreux constituants actifs tels que des hydroquinones, particulièrement de l'arbutine, des tanins, des glucosides phénoliques et des flavonoïdes Les hydroquinones sont des puissants antiseptiques des voies urinaires et rendent donc l'usage de la Busserole utile dans les cas de cystite chronique et d'urétrite. La recherche a démontré que l'arbutine contenue en haute concentration dans la plante, possède la capacité de tuer les bactéries présentes dans l'urine. Cependant l'urine doit être alcaline pour que cela se produise. Elle a également démontré la propriété de stimuler l'effet anti-inflammatoire de la cortisone synthétique.
Références : Jahodar L, Jilek P, Pakova M, Dvorakova V. Antimicrobial effect of arbutin and an extract of the leaves of Arctostaphylos uva-ursi in vitro. Ceskoslov Farm 1985; 34:174-8. Matsuda H, Nakamura S, Tanaka T, Kubo M. Pharmacological studies on leaf of Arctostaphylos uva-ursi (L) Spreng. V. Effect of water extract from Arctostaphylos uva-ursi (L) Spreng (bearberry leaf) on the antiallergic and antiinflammatory activities of dexamethasone ointment. J Pharm Soc Japan 1992; 112:673-7.
Salsepareille
Sous arbrisseau de la famille des Liliacées, elle pousse spontanément dans les bois les plus chauds d'Europe. Originaire des forêts tropicales humides et des régions tempérées d'Asie et d'Australie. On utilise la racine que l'on récolte toute l'année. La Salsepareille possède des vertus diaphorétiques (qui provoque la transpiration) et dépuratives, car elle contient de nombreux principes actifs, tels que des huiles essentielles, des résines et autres. On l'utilise pour purifier le sang, soigner la grippe, les rhumatismes, l'arthrite et l'eczéma.
Histoire
Importée du Nouveau Monde en Espagne en 1563, la Salsepareille était sensée guérir la syphilis. Mais on ne tarda pas à la délaisser. Au Mexique elle était utilisée pour traiter diverses affections cutanées. On l'utilisait contre le psoriasis et la lèpre. Sa racine a également été utilisée dans la fabrication d'une boisson, la racinette ou root beer.
Bienfaits
La Salsepareille possède une action anti-inflammatoire et purifiante. On l'utilise particulièrement contre les affections cutanées comme l'eczéma et le psoriasis, et elle contribue au traitement des rhumatismes, de l'arthrose et de la goutte.
Références : Bradley PR, ed. British Herbal Compendium, vol 1. Bournemouth, Dorset, UK: British Herbal Medicine Association, 1992, 194-6. Rafatullah S, Mossa JS, Ageel AM, et al. Hepatoprotective and safety evaluation studies on sarsaparilla. Int J Pharmacognosy 1991;29:296-301.
Toxicité
On recommande de ne pas dépasser les doses prescrites, la salsepareille pouvant provoquer des nausées ou des problèmes hépatiques, lorsque prise à fortes doses.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion, boire de deux à trois tasses par jour.
Anis vert (semances)
L'anis était cultivé en Égypte depuis au moins 4000 ans et on retrouve mention de son usage dans des textes médicaux très anciens. On recommandait son utilisation comme diurétique, dans les problèmes digestifs et même dans les maux de dents. Elle était également connue dans la Grèce antique. Dioscoride au Ier siècle après J.C. remarquait que l'anis "réchauffe, sèche et dissout ; facilite la respiration, soulage la douleur, favorise l'élimination urinaire et calme la soif".
Bienfaits
La réputation des graines d'Anis vert concerne surtout leur capacité à réduire les flatulences et les ballonnements. Elle est reconnue également pour faciliter la digestion. On la prescrit souvent aux enfants et aux nouveau-nés souffrant de coliques. Elle est également efficace, à tous les âges, dans les cas de nausées et d'indigestion. Son action antispasmodique la rend également efficace dans les cas de règles douloureuses, d'asthme, de coqueluche et de bronchite. Le thé d'Anis peut également stimuler la lactation chez la femme enceinte.
Dosage
Sous forme de tisane, une tasse après chaque repas.
Réglisse (racine)
Originaire de l'Europe Centrale, la Réglisse pousse maintenant dans toute l'Europe et l'Asie. La racine est utilisée pour ses propriétés médicinales. Elle est utilisée depuis des millénaires et est une des plantes les plus prescrite en Europe. Elle est 50 fois plus sucrée que le glucose et stimule la production d'hormones telles que l'hydrocortisone, ce qui lui confère des propriétés anti-inflammatoires. Elle semble favoriser la guérison d'ulcères gastriques et elle agit également comme expectorant. Dans la Grèce antique, elle était prescrite dans les cas d'asthme, dans les affections pulmonaires et les cas d'ulcères de la bouche. La présence de flavonoïdes lui confère des propriétés antivirales et protectrices de la cellule hépatique. Particulièrement utile dans le traitement des affections respiratoires et inflammations.
Bienfaits
Les principaux constituants de la Réglisse sont des saponosides triterpéniques (de la glycyrrhizine), des flavonoïdes (isoflavones, liquiritine, isoliquiritine, formononétine), des polysaccharides, des stérols, des courmarines et de l'asparagine. Les recherches récentes démontrent que la glycyrrhizine a une action anti-inflammatoire (elle agit directement sur le cortisol produit par l'organisme) et antiarthritique égale à celle de l'hydrocortisone ainsi qu'à d'autres corticostéroïdes. Elle stimule l'activité des glandes surrénales et exerce une action régulatrice sur les stéroïdes hépatiques et rénaux. Des recherches effectuées au japon, en 1985, ont montré le pouvoir antioxydant de la Réglisse et l'effet de la glycyrrhizine pour traiter des hépatites et des cirrhoses du foie. Les effets anti-inflammatoires et adoucissant des composés de la Réglisse aident à soulager les inflammations du système digestif, comme les gastrites et les ulcères, de même que les affections pulmonaires et les inflammations articulaires.
Référence : Soma R, Ikeda M, Morise T, et al. Effect of glycyrrhizin on cortisol metabolism in humans. Endocrin Regulations 1994; 28:31-4.
Toxicité
Les personnes souffrant d'hypertension ne devraient pas consommer de la Réglisse sur une base régulière sans avis médical.
Dosage
En tisane, sous forme d'infusion ou de décoction, boire de une à deux tasses par jour.
Eucalyptus (feuilles)
C'est un remède aborigène traditionnel originaire d'Australie, il est cultivé dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées. Il est très exigeant en eau et peut de ce fait contribuer à assécher des zones marécageuses, et donc réduire les risques de paludisme. Les recherches menées depuis 50 ans sur son huile essentielle démontrent son action antiseptique et ses propriétés broncho-dilatatrices. Son huile essentielle est plus efficace que le cinéol, son principal constituant. Il est également utilisé pour ses propriétés stomachiques.
Bienfaits
Les principaux constituants de l'Eucalyptus sont l'huile essentielle (principalement le cinéol à 80%), des flavonoïdes, des tanins et de la résine. Il a été surtout utilisé, notamment par les Aborigènes, pour traiter les infections et les fièvres. C'est un antiseptique très efficace dans les cas de rhume, de grippe et maux de gorge.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion, boire de une à trois tasses par jour, particulièrement dans les cas de refroidissements accompagnés de toux.
Lichen d'Islande
Dans la vaste famille des lichens, le Centraria islandica est le seul qui semble utilisé pour ses propriétés médicinales. On le retrouve surtout dans les régions arctiques des États-Unis et du Canada. Cette espèce de Lichen a empêché des milliers de personnes de mourir de faim est composé d'une algue et d'un champignon qui se réunissent pour devenir l'une des plus anciennes plantes médicinales au monde. Leurs acides organiques, avec l'aide de la lumière, des pluies, du brouillard et d'autres sources d'humidité que l'on retrouve dans l'atmosphère, tirent les minéraux vivifiants du roc qu'ils contribuent à décomposer.
C'est un remède de la médecine traditionnelle de la région de Venise en Italie qui est également vendu dans les pharmacies d'Europe pour être utilisé en décoction.
Ses propriétés sont très polyvalentes mais son usage est particulièrement recommandé comme tonique pour les convalescents. Il compte parmi les antibiotiques naturels et figure au nombre des plus importants purificateurs et toniques amérindiens. Son usage dans les cas de catarrhes, problèmes des voies respiratoires incluant la tuberculose, est également mentionné dans différentes littératures médicales et botaniques. Il est également recommandé comme régulateur des voies intestinales, que ce soit la constipation ou la diarrhée et même la dysenterie.
Références : Schneider, A. 1904. A Guide to the Study of Lichens. Knight and Miller, Boston. Page 24. Richardson, D.H.S.. 1991. Lichens and man. Pages 187-210 In Hawksworth, D.L., ed. Frontiers in Mycology. Page 192. Lindley, J. 1849. Medical and Oeconomical Botany. Bradbury and Evans, London. Page 21.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion ou décoction de une à deux tasses par jour.
