7 Plantes-Pectorale
Menthe poivrée (feuilles)
La menthe poivrée est un hybride de la menthe aquatique et de la menthe verte, qui ont des vertus médicinales semblables, mais moins prononcées. On la cultive en Europe, depuis 1750 dans la région londonienne, et actuellement en Asie et en Amérique du Nord. Ses feuilles sont utilisées depuis fort longtemps, surtout pour traiter les troubles de la digestion et les ballonnements.
Histoire
Des archéologues ont trouvé des feuilles de menthe séchée dans les pyramides d'Égypte datant du Ier millénaire avant J.C. Elle était également très prisée des Anciens Grecs et des Romains. Les Arabes en font une grande consommation. Elle ne devint populaire en Europe Occidentale qu'à partir du XVIIIème siècle.
Bienfaits
Les principaux constituants de la menthe poivrée sont des huiles essentielles, dont le menthol et la menthone, des flavonoïdes ( la lutéoline et de la menthoside), des acides phénoliques et des triterpènes. Elle possède un fort pouvoir antibactérien et l'un de ses principaux constituants, le menthol, est un puissant antiseptique, fongicide et anesthésiant sur la peau. Lorsque utilisée entière la plante possède un effet antispasmodique sur le système digestif. Des recherches ont démontré son efficacité dans le traitement des inflammations du côlon. Elle détend les muscles du tube digestif et stimule le flux de la bile. Elle est donc très efficace dans les indigestions, les flatulences, les coliques. Son action antispasmodique la rend utile dans les cas de diarrhée de même que dans les cas de constipation. Elle réduit le mal de transport, est sudorifique dans les cas de fièvres dues aux refroidissements.
Référence : Rees W, Evans B, Rhodes J. Treating irritable bowel syndrome with peppermint oil. Brit Med J 1979; ii:835-6. Bradley PR, ed. British Herbal Compendium, Vol. 1. British Herbal Medicine Association, Bournemouth, Dorset, 1992, 174-6.
Toxicité
Sous forme de tisane la menthe poivrée est parfaitement sécuritaire chez l'adulte. Elle ne devrait cependant pas être consommée par les enfants, pour lesquels la Camomille représente un meilleur choix.
Dosage
Sous forme de tisane, une tasse après chaque repas est parfaitement indiquée.
Camolille (fleurs)
Deux plantes partagent le nom de Camomille, la romaine (C.nobile All.) et l'Allemande (M. recuttita). Elles possèdent virtuellement les mêmes vertus et même composés, cependant la variété allemande est la plus répandue et semble plus puissante. La variété allemande est intensivement cultivée en Europe et en Amérique du Nord, même si elle pousse très facilement à l'état sauvage. Les anciens grecs l'appelaient 'pomme terrestre' pour son parfum. Utilisée depuis de siècles, de nos jours on utilise toujours les fleurs dans une variété de problèmes de santé ; Intestin irritable, manque d'appétit, indigestion, insomnie, anxiété et stress.
Bienfaits
Les composants actifs de la plante sont concentrés dans la fleur sous forme principalement d'huile volatile, contenant 1 à 2% d'alpha-bisabolol, des oxydes alpha-bisabolol A et B et de la matricine. On y retrouve également d'autres éléments actifs incluant des bioflavonoïdes tels que l'apigénine, luteoline et quercetine. Ces flavonoïdes sont reconnus pour leurs effets bénéfiques, notamment dans les problèmes nerveux et d'insomnie.
- Il semble que la molécule d'apigénine possède une forme similaire aux ingrédients actifs utilisés dans les médicaments synthétiques tels que le Valium et le Halcyon. Du fait de ces similitudes, il se pourrait que l'apigénine soit capable de procurer les mêmes résultats et effets que ces médicaments. D'autres études suggèrent que cette molécule interfère au niveau des neurotransmetteurs de la même façon que le Prozac.
Références : Della Loggia R, Tubaro A, et al. The role of flavonoids in the antiinflammatory activity of Chamomilla recutita. In: Plant Flavonoids in Biology and Medicine : Biochemical, Pharmacological, and Structure-Activity Relationships, ed. V Cody, E Middleton, JB Harbone. New York: Alan R. Liss, 1986, 481-4.
Toxicité
On ne rapporte aucun risque de toxicité, cependant les personnes souffrant de problèmes allergiques, particulièrement aux fleurs, devraient consommer la Camomille avec prudence.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion, consommer une tasse le soir au coucher.
Citronnelle (feuilles)
De son véritable nom Melissa qui provient d'un mot grec signifiant feuille à abeille, association d'autant plus heureuse que cette plante possède les mêmes propriétés toniques et curatives que le miel et la gelée royale. On la nomme également citronnelle, ses feuilles froissées entre les doigts exhalent un parfum qui rappelle celui du citron et du cédrat. Elle est originaire du sud de l'Europe et on la trouve maintenant partout à travers le monde. Son agréable parfum en fait une plante largement cultivée dans les jardins. En usage médicinal on utilise les fleurs, la tige et les feuilles. Ses propriétés la rendent efficace entre autre dans la dépression et la tension.
Histoire
L'alchimiste Paracelse affirmait en avoir fait une préparation destinée à assurer l'immortel printemps, où la jeunesse éternelle, et au XVIIIème siècle on croyait encore qu'elle pouvait redonner la jeunesse. Charlemagne ordonna que la Mélisse soit plantée dans le jardin de chaque monastère. Elle est l'ingrédient principal de la fameuse Eau de Mélisse des Carmes, qui existe toujours de nos jours. Elle était utilisée traditionnellement comme carminatif contre les gaz, l'insomnie et les problèmes cardiaques.
Bienfaits
Les terpènes contenus dans les odorantes essences volatiles de la Citronnelle, plus particulièrement le citral et la citronellal, sont les éléments favorisant son action carminative et son effet relaxant sur le système nerveux central. Elle possède également des propriétés antispasmodiques. Les flavonoïdes, polyphénols et autres composés, procurent également une action favorable contre l'herpès et régularise la thyroïde. Une étude récente comparant les effets d'une préparation contenant de la Mélisse et de la Valériane, au médicament Halcion, démontre que sur les 99 études, les deux groupes ont mieux dormi, mais des problèmes de 'gueule de bois' et de mauvaises coordinations furent ressenties dans le groupe Halcion. Le groupe prenant la préparation Citronnelle, valériane ne ressentit aucun de ses effets. (Therapiewoche, 1992, vol. 42). La Citronnelle est donc un relaxant efficace en cas d'anxiété, de dépression légère, de nervosité et d'irritabilité. Elle diminue l'émotivité et apaise les palpitations cardiaques d'origine nerveuse.
Référence : Weiss RF. Herbal Medicine. Gothenberg, Sweden: Ab Arcanum, 1988, 31, 286.
Toxicité
On ne rapporte aucune toxicité relativement à l'utilisation de la Citronnelle. Contrairement aux médicaments sédatifs, son usage est très sécuritaire et ne présente pas d'effets secondaires désagréables ou nocifs. Il est possible de conduire un véhicule, même si on consomme cette plante, et l'alcool ne semble pas augmenter son action sédative.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion, boire de deux à trois tasses par jour.
Réglisse (racine)
Originaire de l'Europe Centrale, la Réglisse pousse maintenant dans toute l'Europe et l'Asie. La racine est utilisée pour ses propriétés médicinales. Elle est utilisée depuis des millénaires et est une des plantes les plus prescrite en Europe. Elle est 50 fois plus sucrée que le glucose et stimule la production d'hormones telles que l'hydrocortisone, ce qui lui confère des propriétés anti-inflammatoires. Elle semble favoriser la guérison d'ulcères gastriques et elle agit également comme expectorant. Dans la Grèce antique, elle était prescrite dans les cas d'asthme, dans les affections pulmonaires et les cas d'ulcères de la bouche. La présence de flavonoïdes lui confère des propriétés antivirales et protectrices de la cellule hépatique. Particulièrement utile dans le traitement des affections respiratoires et inflammations.
Bienfaits
Les principaux constituants de la Réglisse sont des saponosides triterpéniques (de la glycyrrhizine), des flavonoïdes (isoflavones, liquiritine, isoliquiritine, formononétine), des polysaccharides, des stérols, des courmarines et de l'asparagine. Les recherches récentes démontrent que la glycyrrhizine a une action anti-inflammatoire (elle agit directement sur le cortisol produit par l'organisme) et antiarthritique égale à celle de l'hydrocortisone ainsi qu'à d'autres corticostéroïdes. Elle stimule l'activité des glandes surrénales et exerce une action régulatrice sur les stéroïdes hépatiques et rénaux. Des recherches effectuées au japon, en 1985, ont montré le pouvoir antioxydant de la Réglisse et l'effet de la glycyrrhizine pour traiter des hépatites et des cirrhoses du foie. Les effets anti-inflammatoires et adoucissant des composés de la Réglisse aident à soulager les inflammations du système digestif, comme les gastrites et les ulcères, de même que les affections pulmonaires et les inflammations articulaires.
Référence : Soma R, Ikeda M, Morise T, et al. Effect of glycyrrhizin on cortisol metabolism in humans. Endocrin Regulations 1994; 28:31-4.
Toxicité
Les personnes souffrant d'hypertension ne devraient pas consommer de la Réglisse sur une base régulière sans avis médical.
Dosage
En tisane, sous forme d'infusion ou de décoction, boire de une à deux tasses par jour.
Coquelicot
Originaire d'Europe, d'Afrique du Nord et des régions tempérées d'Asie, c'est une herbe caractéristique, facilement reconnaissable par sa fleur rouge sang, très répandue en Europe du Nord, particulièrement aux bords des chemins et des champs. La plante a été largement utilisée en médecine naturelle pour ses vertus calmantes et adoucissantes. Le docteur Beauvillard, dans son livre 'Le médecin des pauvres' recommande le coquelicot pour remplacer avantageusement l'opium, comme léger narcotique et calmant. Elle est prescrite en cas de nervosité excessive, d'insomnie et d'irritabilité.
Les principes actifs de la fleur de Coquelicot sont des alcaloïdes (entre autres de la papavérine, de la rhéadine et de l'isorhéadine), des anthocyanosides, du mucilage et des tanins. Les alcaloïdes que l'on retrouve dans le Coquelicot ressemblent à ceux contenus dans le pavot somnifère, mais leur action sur l'organisme est plus faible.
En Europe on utilise depuis longtemps les fleurs de Coquelicot pour leurs propriétés apaisantes, notamment en pédiatrie et gériatrie. Surtout recommandée pour soulager les troubles pectoraux, l'asthme, les douleurs modérées et la toux sèche. On le prescrit dans les cas de nervosité excessive, d'insomnie et contre l'irritabilité.
Eucalyptus (feuilles)
C'est un remède aborigène traditionnel originaire d'Australie, il est cultivé dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées. Il est très exigeant en eau et peut de ce fait contribuer à assécher des zones marécageuses, et donc réduire les risques de paludisme. Les recherches menées depuis 50 ans sur son huile essentielle démontrent son action antiseptique et ses propriétés broncho-dilatatrices. Son huile essentielle est plus efficace que le cinéol, son principal constituant. Il est également utilisé pour ses propriétés stomachiques.
Bienfaits
Les principaux constituants de l'Eucalyptus sont l'huile essentielle (principalement le cinéol à 80%), des flavonoïdes, des tanins et de la résine. Il a été surtout utilisé, notamment par les Aborigènes, pour traiter les infections et les fièvres. C'est un antiseptique très efficace dans les cas de rhume, de grippe et maux de gorge.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion, boire de une à trois tasses par jour, particulièrement dans les cas de refroidissements accompagnés de toux.
Lichen d'Islande
Dans la vaste famille des lichens, le Centraria islandica est le seul qui semble utilisé pour ses propriétés médicinales. On le retrouve surtout dans les régions arctiques des États-Unis et du Canada. Cette espèce de Lichen a empêché des milliers de personnes de mourir de faim est composé d'une algue et d'un champignon qui se réunissent pour devenir l'une des plus anciennes plantes médicinales au monde. Leurs acides organiques, avec l'aide de la lumière, des pluies, du brouillard et d'autres sources d'humidité que l'on retrouve dans l'atmosphère, tirent les minéraux vivifiants du roc qu'ils contribuent à décomposer.
C'est un remède de la médecine traditionnelle de la région de Venise en Italie qui est également vendu dans les pharmacies d'Europe pour être utilisé en décoction.
Ses propriétés sont très polyvalentes mais son usage est particulièrement recommandé comme tonique pour les convalescents. Il compte parmi les antibiotiques naturels et figure au nombre des plus importants purificateurs et toniques amérindiens. Son usage dans les cas de catarrhes, problèmes des voies respiratoires incluant la tuberculose, est également mentionné dans différentes littératures médicales et botaniques. Il est également recommandé comme régulateur des voies intestinales, que ce soit la constipation ou la diarrhée et même la dysenterie.
Références : Schneider, A. 1904. A Guide to the Study of Lichens. Knight and Miller, Boston. Page 24. Richardson, D.H.S.. 1991. Lichens and man. Pages 187-210 In Hawksworth, D.L., ed. Frontiers in Mycology. Page 192. Lindley, J. 1849. Medical and Oeconomical Botany. Bradbury and Evans, London. Page 21.
Dosage
Sous forme de tisane, en infusion ou décoction de une à deux tasses par jour.
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