Immunactions aux Échinacée
Échinacée
Histoire
Utilisée par les anciens Amérindiens pour soigner les morsures de serpent, les fièvres et autres vieilles blessures, on lui reconnaît aujourd'hui des propriétés antivirales, antifongiques et antibactériennes. Elle fut introduite dès 1887 dans la pratique médicale, et les recherches modernes commencèrent en 1930, époque à laquelle elle fut abondamment utilisée en Europe. Elle reste aujourd'hui le premier remède des européens, principalement pour prévenir la grippe, le rhume.
Bienfaits
L'Échinacée stimule les défenses naturelles de l'organisme, de façon non spécifique. C'est à dire que contrairement à un vaccin ou à un antibiotique, qui ne sont efficaces que contre un type spécifique d'infection, l'Échinacée protège d'une infinité d'agents pathogènes. Les recherches cliniques ont permis de démontrer que la stimulation des défenses naturelles est le résultat de l'action de plusieurs agents, augmentant la production de globules blancs, lymphocytes et macrophages. Plus spécifiquement :
- Stimulation des globules blancs et de leur pouvoir phagocytaire.
- Une augmentation de la production d'interleukine, une hormone provoquant l'inhibition des cellules cancéreuses. On ne connaît pas exactement de quelle façon l'Échinacée produit ces effets bénéfiques, mais l'augmentation d'interféron, agent responsable d'une réaction de défense de l'organisme contre les virus, joue probablement un rôle important. D'autres composants, tels que les bioflavonoïdes liposolubles, appelés : luteoline, rutine et quercetine, et hydrosoluble appelé : caffeoyl, sont de puissants anti-radicaux libres.
- Des études menées en Allemagne par des fabricants pharmaceutiques, suggèrent que lorsque pris préventivement, ou à son stade initial d'un refroidissement, l'Échinacée peut prévenir la maladie ou réduire d'au moins un tiers la durée des symptômes.
Références : Leuttig B, Steinmuller C, et al. Macrophage activation by the polysaccharide arabinogalactan isolated from plant cell cultures of Echinacea purpurea. J Natl Cancer Inst 1989;81:669-75. Burger RA, Torres AR, Warren RP, Caldwell VD, Hughes BG, Echinacea-induced cytokine production by human macrophages. Int J Immunopharmacol 1997; 19(7) :371-9
Toxicité
L'Échinacée est une plante qui offre une grande sécurité d'utilisation et selon les études elle est très bien tolérée par les personnes en faisant usage. Elle ne devrait cependant pas être utilisée par les personnes souffrant de déficience immunitaire, telles que la tuberculose, lupus. Il faut également être prudent si l'on souffre d'allergies aux fleurs, particulièrement de la famille des marguerites.
Dosage :
Pour l'usage en capsules ou tablettes de la plante on recommande normalement un extrait standardisé à 4% de polysaccarides, à une dose de 1 à 2 grammes par jour. Certaines études suggèrent de prendre l'Échinacée de façon préventive, l'utilisation fréquente n'a pas d'influence négative sur son action.
Shii-ta-ke
Le Shiitake sauvage est un champignon originaire du Japon, de la Chine et autres régions asiatiques. Il pousse généralement à l'ombre d'arbres à grandes feuilles tombantes. Il est maintenant cultivé intensivement à travers le monde, et est le second champignon le plus cultivé. Il contient 26% de son poids sec en protéines, des lipides, principalement de l'acide linoléique, des hydrates de carbone, des vitamines du groupe B, de la vitamine C, et des ergostérols. En plus de ses propriétés nutritives, de nombreux composés ayant une action immunoprotectrice et antibactérienne, ont été isolés de ce champignon.
Histoire
Au Japon et en Chine le Shitaké a été utilisé à la fois comme aliment et comme médecine pendant des milliers d'années. Au Japon il était tellement apprécié pour son goût et ses qualités, que son usage était réservé à la seule famille impériale. Wu Ri, un fameux médecin de la dynastie Ming, a écrit abondamment sur ce champignon, ventant ses propriétés pour augmenter l'énergie, soigner les refroidissements et éliminer les vers.
Bienfaits
Le Shiitake est un des champignons médicinaux les mieux connus. Il est composé notamment de beaucoup de protéines, de zinc et de polysaccharides, éléments qui sont reconnus pour avoir une activité stimulante du système immunitaire. Les chercheurs Japonais ont réalisés de nombreuses recherches sur le Shiitake et ont démontré :
- Qu'il aide à abaisser le taux de cholestérol, à prévenir les attaques cardio-vasculaires, et à combattre les rhumes, grippes et autres attaques virales, en stimulant le système immunitaire.
- Les propriétés antivirales sont attribuées au polysaccaride létinine, qui aide à combattre le cancer en stimulant les cellules-T et les macrophages, qui neutralisent et éliminent, en les phagocytants, les antigènes étrangers dans l'organisme.
- La létinine aide également l'organisme à produire de l'interféron, un groupe de protéines accompagnant les globules blancs, impliqués dans la lutte contre les attaques virales.
Référence : Annals of Internal Medicine, 1985, vol. 102). Medical Microbiology and Immunology, 1988, vol. 177, no. 5
Toxicité
Le Shiitake est d'un usage très sécuritaire, mais il peut cependant provoquer une diarrhée passagère, des ballonnements intestinaux et des démangeaisons de la peau, chez certaines personnes, lorsque pris en quantités importantes. On déconseille également de consommer ce champignon, aux personnes sous médication pour fluidifier le sang, anesthésiants ou diurétiques.
Dosage
Le dosage normalement recommandé, est de 1 à 3 g sous forme de préparation de la plante sèche et standardisé à 3,2% de polysaccarides.
Gingembre
En Asie on l'utilise depuis des siècles pour combattre la nausée. Son efficacité est également remarquable dans les problèmes digestifs, tels que les vomissements, la diarrhée, les problèmes d'estomac, la migraine. De récentes recherches attribueraient également au Gingembre des propriétés anti cancer.
Histoire
Originaire d'Asie Tropicale, et appelée Shen Fiang en Chine, le Gingembre est devenu en Occident une plante médicinale depuis au moins deux cents ans. Surtout reconnu pour ses propriétés chaudes et sèches, on l'utilisait principalement pour les problèmes reliés à l'estomac. En Chine il est également utilisé pour réduire la toxicité de certaines autres plantes, méthode qui fut également utilisée en Occident au XVIIIème siècle. La médecine traditionnelle chinoise recommande l'usage du Gingembre depuis plus de 2,500 ans. La médecine Ayurvedic l'utilise pour le traitement des inflammations articulaires, telles que l'arthrite.
Bienfaits
Utilisé largement comme sudorifique et comme expectorant lors des rhumes et refroidissements. En Asie on l'utilise depuis des siècles pour combattre la nausée, dans lequel il démontre être aussi efficace sinon plus que la dramamine. Son efficacité est également remarquable dans les problèmes digestifs, tels que les vomissements, la diarrhée et les problèmes d'estomac.
Le Dr Krishna C. Srivastava de l'Université Odense au Danemark, un spécialiste mondialement reconnu dans le domaine de la recherche, recommande le gingembre dans le traitement de l'arthrite rhumatoïde. Selon ce même chercheur le Gingembre peut également être très efficace dans les cas de migraines en agissant, comme l'aspirine, sur la prostaglandine, hormone impliquée dans le processus de réponse à l'inflammation. De récentes recherches attribueraient également au Gingembre des propriétés anti cancer.
Toxicité
Les effets secondaires sont assez rares lorsque utilisé normalement selon les indications. Certaines personnes peuvent être sensibles au goût ou ressentir une sensation de brûlure de l'estomac. Les personnes souffrant de pierres à la vésicule biliaire devraient consulter un médecin avant de faire usage du Gingembre.
Dosage
On peut consommer de 2 à 4 grammes jusqu'à trois fois par jour, de poudre de rhizome de gingembre. Dans le cas de traitement de nausées, une posologie de 250mg à toutes les deux heures jusqu'à un total de 1g par jour.
Astragale
L'Astragale est native du Nord de la Chine et des provinces du Yunnan et Sichuan, et est connue dans ces régions sous le nom de Huang qi. Les parties de la plante utilisées sont les racines cueillies au printemps et séchées pendant 4 ou 7 ans. Malgré le fait qu'il existe plus de 2000 variétés d'Astragale au monde, c'est la plante originaire de Chine qui a été la plus étudiée et soumise à recherches, en botanique comme en pharmacologie.
Bienfaits
L'Astragale contient de nombreux éléments actifs, tels que des flavonoïdes, des polysaccarides, des glycosides triterpène (de type astragalosides I-VII), des acides aminés et des traces de minéraux. Les différentes recherches sur l'Astragale démontrent que :
Shen Nung, le fondateur de l'herboristerie traditionnelle chinoise, décrivait l'Astragale comme une plante supérieure. Le nom chinois fait référence à la couleur jaune de sa racine. Elle est utilisée depuis plus de mille ans comme tonique et revitalisant, de même que dans les cas d'inappétence et de diarrhée.
Références : Yang, Y.Z., et al. "Effect of Astragalus membranaceus on natural killer cell activity and induction with Coxsackie B viral myocarditis," Chin Med J, 103(4): 304-7, 1990. Zhos, K.S., et al. "Enhancement of the immune response in mice by Astragalus membranaceus extracts," Immunopharmacol, 20(3): 225-33, 1990.
Toxicité
Malgré le fait que l'Astragale soit un des remèdes naturels les plus utilisés et vendus, il existe cependant assez peu de littérature sur ses effets secondaires possibles. On ne reporte cependant aucun cas de toxicité ou de problème quelconques reliés à son utilisation, on considère donc que cette plante ne présente aucune contre-indication lorsque utilisée selon les recommandations, et que son usage prolongé ne présente aucun problème.
Dosage
Les traités de médecine chinoise recommandent une dose quotidienne pouvant aller jusqu'à 500mg, d'extrait sec, par jour. Cette plante devrait surtout être utilisée en usage préventif sur une longue période de temps, pour protéger des refroidissements tels que rhumes et grippes, particulièrement associée à l'Échinacée qu'elle complète admirablement bien, pour augmenter les défenses de l'organisme.
Hydraste du Canada
L'Hydraste (Hydrastis canadensis) est une plante native de l'Amérique du Nord, poussant à l'état sauvage dans les terres humides de boisés ombragés. Elle est maintenant cultivée au Canada de même qu'aux Etats Unis, surtout dans l'Oregon. Cette plante dont on utilise surtout le rhizome et la racine séchée, est reconnue pour son action asséchante des cathares affectant les muqueuses gastriques, des voies aériennes supérieures et de la muqueuse vaginale. On la considère également comme un excellent tonique général.
Histoire
Connue de longue date des Amérindiens, elle était notamment utilisée par les Cherokees, contre l'indigestion, les inflammations locales et le manque d'appétit ; Les Iroquois l'utilisaient contre les coqueluches, les troubles hépatiques, les fièvres et problèmes cardiaques. Elle a été amplement utilisée localement dans les cas d'infections de la peau et des yeux. Elle est souvent utilisée en combinaison avec l'Échinacée dans le traitement préventif des rhumes et grippes.
Bienfaits
Dans des études cliniques l'Hydraste s'est révélée très efficace dans les affections infectieuses causées par les micro-organismes, tels que le Candida albican, E.coli, Salmonella et Staphylocoque. Son pouvoir bactéricide serait dû aux éléments suivants :
Référence : Hahn FE, Ciak J. Berberine. Antibiotics 1976;3:577-88.
Toxicité
On ne connaît pas de contre indication à la consommation d'Hydraste, et son utilisation est reconnue comme étant sécuritaire. Comme toute plante contenant une forte concentration d'alcaloïdes, elle peut provoquer des problèmes gastro-intestinaux et altérer le système nerveux, lorsque pris en fortes quantités. Elle n'est pas recommandée aux femmes enceintes ou allaitant.
Dosage
L'Hydraste sauvage étant une espèce en voie de disparition, on recommande d'utiliser la plante cultivée, qui contient les mêmes éléments curatifs et est aussi efficace. On peut consommer en usage préventif jusqu'à 4 à 6 grammes par jour, sous forme de capsules ou comprimés.
Thé Vert
Connu en Chine sous le nom de Cha, le thé est devenu une boisson si familière aux Occidentaux qu'ils en oublient ses vertus médicinales. A l'état sauvage, le thé pourrait atteindre 10 mètres de haut, mais les plantes cultivées ne dépassent pas 2 mètres car on les taille pour en développer le feuillage. Des études menées en Extrême Orient, dont une menée au japon sur une période de 9 ans et impliquant 8,552 personnes, ont démontré que le thé vert réduit le risque de cancers.
Bienfaits
Tous les thés contiennent des polyphenols, qui possèdent de magnifiques propriétés pour la santé. Cependant le Thé Vert en possède au moins 27%, contre à peine 4% pour les autres variétés de thé. Les polyphénols présents dans le Thé vert en font un bon protecteur du système cardiaque en abaissant le taux de cholestérol et en stimulant le métabolisme des lipides. Ses qualités d'antioxydant explique son action bénéfique dans la prévention de cancers, principalement du poumon et de la peau. On lui reconnaît également une action antibactérienne.
Curcuma
La grande majorité du curcuma provient de l'Inde. C'est un des ingrédients principal des célèbres 'currys' leur donnant une couleur et odeur bien caractéristique. De la même famille que le gingembre, on utilise la racine et le rhizome pour leurs vertus médicinales. La médecine Ayurvédique utilise abondamment cette plante pour ses qualités dans les cas d'arthrite et autres inflammations, de même que pour les problèmes de vision. Au cours des vingt dernières années, l'efficacité du Curcuma dans le traitement des troubles digestifs et hépatiques a été confirmée par les études scientifiques.
Bienfaits
L'élément actif du Curcuma est connu sous le nom de curcumine, cet antioxydant serait plus actif que la vitamine E. Il semble avoir une grande variété d'effets thérapeutiques. Il protège des dommages causés par les radicaux libres par son effet puissamment antioxydant. Ensuite il réduit les inflammations, il serait même plus efficace que l'hydrocortisone, en réduisant le niveau d'histamine et probablement en augmentant le taux dans le sang de cortisone naturelle produite par les glandes surrénales. Il protège également le foie contre un grand nombre d'agents toxiques, et finalement il augmente la fluidité du sang en ralentissant l'agrégation plaquettaire.
Références : Sreejayan N, Rao MNA. Free radical scavenging activity of curcuminoids. Arzneim Forsch Drug Res 1996;46:169-71. Arora RB, Basu N, Kapoor V, Jain AP. Anti-inflammatory studies on Curcuma longa (turmeric). Ind J Med Res 1971;59:1289-95. Srivastava R, Dikshit M, Srimal RC, Dhawan BN. Anti-thrombotic effect of curcumin.Thromb Res 1985;40:413-17.
